Publicado em 22 de agosto de 2024 por Mecânica de Comunicação

Possibilidade de reaproveitamento de resíduos da mineração em pavimentos flexíveis

No processo de extração do minério de ferro, há descarte de dois tipos de resíduos sólidos: os estéreis e rejeitos. Os estéreis são materiais provenientes da atividade de lavra, sem valor econômico, sendo usualmente dispostos em pilhas. Por sua vez, os rejeitos são resíduos oriundos do beneficiamento dos minerais. Tal processo é aplicado para reduzir, regularizar as dimensões dos grãos, eliminação de materiais indesejados e melhorar a qualidade do produto final.

Com o passar dos anos, a extração de minérios cresceu substancialmente. Com isso, a produção de rejeitos e estéreis foi ampliada, provocando a busca de novas metodologias para mitigar os problemas ambientais causados pela disposição final destes materiais na natureza.

Com a finalidade de limitar o descarte de resíduos no meio ambiente, vários estudos estão sendo implementados, posto que o emprego de novas tecnologias para o uso dos rejeitos e estéreis beneficia a sociedade, o meio ambiente e a economia das empresas fornecedoras e receptoras. Além do mais, áreas de aterro para deposição destes materiais estão cada vez mais escassas, associado a estruturas para proteger as regiões lindeiras de vir a sofrer contaminação dos rejeitos.

Uma das alternativas para solucionar o problema supracitado é estabelecer novos usos para os rejeitos e estéreis, pois além dos ganhos na preservação ambiental, há a diminuição de custos relacionados ao transporte e armazenamento destes resíduos.

Nesse sentido, há a possibilidade de aproveitamento destes materiais na pavimentação. As estruturas do pavimento são constituídas, em sua maioria, de materiais provenientes de áreas de empréstimo, com muitas exigências relacionadas ao licenciamento ambiental. Aliando as implicações relacionadas à deposição de resíduos com a complexidade de lograr materiais para o uso em rodovias, vê-se a oportunidade de viabilizar o uso de resíduos de mineração nas camadas do pavimento. Alternativas ambientalmente corretas e exequíveis, com o emprego de rejeitos e estéreis estabilizados granulometricamente, quimicamente ou mecanicamente para pavimentos rodoviários é uma opção a ser avaliada.

Especificamente, os pavimentos flexíveis são estruturas formadas por multicamadas, onde cada camada tem características específicas com o propósito de atenuar gradualmente as tensões oriundas do tráfego. Neste contexto, verifica-se, portanto, o grande potencial de destinar os resíduos oriundos da extração de minério de ferro e prover novos materiais para as camadas granulares do pavimento flexível, ampliar os conhecimentos quanto ao comportamento de tais materiais in situ e assim viabilizar tecnicamente a aplicação destes resíduos nas camadas do pavimento.

Atualmente existem vários estudos voltados à utilização de rejeitos de minério de ferro nas camadas de base e sub-base de pavimentos flexíveis. Uma pesquisa acadêmica em 2015 executou ensaios químicos, mineralógicos, de caracterização física e aqueles exigidos pelas normativas para as camadas de base, sub-base e reforço do subleito. Constatou-se que o uso do rejeito de ferro, proveniente do município de Macaíba/RN, com a adição de solo granular tem as características necessárias para o uso nas camadas citadas.

As informações acima foram extraídas da dissertação de mestrado Proposta de pavimento flexível com a utilização de resíduos de mineração - execução e análise de um trecho experimental, defendida por Aline Ferreira Andalicio, no Programa de Pós-Graduação em Geotecnia da Universidade Federal de Ouro Preto, sob orientação do professor Eleonardo Lucas Pereira.